La denominada crisis económica está provocando efectos devastadores en la población general pero también en los profesionales, tanto de salud como de los servicios sociales básicos. Pero para poder comprender mejor estos efectos es preciso analizar las características del modelo social en el que se produce. Se trata de un modelo social neoliberal que ha inducido la aparición de un nuevo sujeto: el sujeto neoliberal. Este sujeto, además, vive sometido a un ideal de felicidad marcado por la idea del tener y acumular objetos diversos y, a la vez, alejarse de todas aquellas manifestaciones del dolor. Por todo ello, los profesionales del trabajo social se encuentran ante no sólo una crisis económica, sino también ante una ciudadanía que reclama unos derechos concebidos a partir de unos ideales neoliberales. En este artículo se propone un retorno a los orígenes del trabajo social reivindicando la escucha, el vínculo y el acompañamiento.