Servicios sociales públicos. ¿De dónde vienen, dónde están, hacia dónde van y a dónde queremos que vayan?
Social services have ceased to be a social domain set apart from the broader economy, gradually becoming instead a dynamic economic sector financed through public funds. The methodology of this essay combines documentary analysis with critical reflection drawn from practical, academic and professional experience, and it advances alternative proposals grounded in epistemological pluralism. It seeks to recognise the forces at work and the main actors behind them; namely, the elites and power networks associated with today’s clientelist and often neo-philanthropic corporatist model. The article identifies three dominant approaches within Spanish social services: the social-democratic, the Christian-democratic and the neoliberal-populist. It calls for awareness and the development of alternative strategies in response to the increasing alignment of social work with society’s mechanisms of soft control. Democracy and participation require limits on the expansion of market relations and the creation of spaces that foster cooperative activities based on reciprocity. The proposals aim to position themselves within what may be defined as a reformist critical social work perspective.
Referencias bibliográficas
Aguilar Hendrickson, Manuel. (2010). La huella de la beneficencia en los Servicios Sociales. Zerbitzuan. Gizarte zerbitzuetarako aldizkaria = Revista de Servicios Sociales, 48, 9-16.
Alexander, Leslie B.; Lichtenberg, Philip and Brunn, Dennis. (1980). Social workers in unions: a survey. Social Work, 25(3), 216-223. https://doi.org/10.1093/sw/25.3.216
Balibar, Etienne. (2023). Chapter 10. Absolute Capitalism. In William Callison and Zachary Manfredi (Eds.), Mutant Neoliberalism (pp. 359-389). Lengua de trapo.
Casado, Demetrio. (1984). Por una acción social y cultural alternativa. Marsiega.
Casaús Arzú, Marta Elena. (2020). De subalternos y subalternidades: cuando las identidades subalternas han de llevar a cabo la acción política. Cuadernos de Trabajo social, 33(1), 173-175. https://doi.org/10.5209/cuts.66238
Spanish General Council of Social Work. (2023a). Aproximación a los discursos de las trabajadoras sociales: contextos, debates e ideologías. CGTS. https://www.cgtrabajosocial.es/publicaciones/aproximacion-a-los-discursos-de-las-trabajadoras-sociales-contextos-debates-e-ideologias-digital/153/view
Spanish General Council of Social Work. (2023b). Trabajo Social Crítico: una nueva dimensión política. Revista de Servicios Sociales y Política Social, XL(129).
Donzelot, Jacques. (2023). La policía de las familias. Traficantes de sueños.
Fantova, Fernando. (25 September 2023). El tercer sector en la construcción de unos servicios públicos, universales y comunitarios [blog entry]. Retrieved on 31 October 2025 from https://www.fantova.net/2023/09/25/el-tercer-sector-en-la-construccion-de-unos-servicios-sociales-publicos-universales-y-comunitarios/
García Giráldez, Teresa; Nogués Sáez, Luis; Martín Estalayo, Maribel and Roldán García, Elena. (2014). El Trabajo Social reformista en tiempos de cambio. Azarbe: Revista Internacional de Trabajo Social y Bienestar (3), 77-82.
Healy, Karen and Meagher, Gabrielle. (2004). The Reprofessionalization of Social Work: Collaborative Approaches for Achieving Professional Recognition. The British Journal of Social Work, 34(2), 243-260. https://doi.org/10.1093/bjsw/bch024
Hugman, Richard. (2009). Social Work: A Reappraisal. Polity Press.
Illich, Iván. (2015). El derecho al desempleo útil y sus enemigos profesionales. Díaz & Pons.
Karger, Howard. (2020). Unions. Encyclopedia of Social Work. https://doi.org/10.1093/acrefore/9780199975839.013.405
Lorente Arenas, Pilar. (2015). La construcción de la identidad profesional del trabajo social en España. Revista de Treball Social, 205, 61-78.
Lorenz, Walter. (2006). Perspectives on European Social Work: From the Birth of the Nation State to the Impact of Globalisation. Barbara Budrich Publishers.
Muñoz Molina, Antonio. (30 September 2023). Nuevas batallas sindicales. El País. Retrieved on 31 October 2025 from https://elpais.com/opinion/2023-09-30/nuevas-batallas-sindicales.html
Naredo, José Manuel. (2022). La crítica agotada. Claves para el cambio de civilización. Siglo XXI.
Nogués Sáez, Luis. (2021). La mercantilización de las Necesidades Sociales y el desgobierno de lo Público [remark in an online forum]. Foro de Servicios Sociales. Retrieved on 31 October 2025 from https://foroserviciossociales.es/la-mercantilizacion-de-las-necesidades-sociales-y-el-desgobierno-de-lo-publico/
Nogués Sáez, Luis and Cabrera, Pedro. (2017). Editorial. El escorpión y la rana. La sutil gestación de un nuevo modelo hegemónico para los Servicios Sociales. Cuadernos de Trabajo Social, 2, 237-241.
Nogués Sáez, Luis and García Giráldez, Teresa. (2023). Metamorfosis de los servicios sociales en España. In Rosario Ovejas Lara, Magdalena Epelde-Juaristi, Ainhoa Berasaluze Correa and Miren Ariño Altuna (Eds.), Supervisión: hacia un modelo colaborativo y transdisciplinar (pp. 233-246), Aranzadi Thomson Reuters.
Nogués Sáez, Luis and Martín Estalayo, Maribel. (2022). La (des)profesionalización del trabajo social: posmodernidad y mercado. Miscelánea Comillas. Revista de Ciencias Humanas y Sociales, 80(156), 111-126.
Vicente González, Emiliana; Nogués Sáez, Luis and Orgaz Alonso, Christian (Eds.). (2022). IV Informe sobre los servicios sociales en España y la profesión del trabajo social. Consejo General del Trabajo Social. Retrieved on 31 October 2025 from https://www.cgtrabajosocial.es/files/62a847340c469/IVInformeServiciosSocialesEspaa.pdf
Wikipedia. (17 October 2025). Crupier. Retrieved on 31 October 2025 from https://es.wikipedia.org/wiki/Crupier
Zamora Zaragoza, José Antonio. (2016). Expulsión Social y Recuperación de Económica. En José Antonio Zamora Zaragoza, La crisis del Estado social: ¿disolución del vínculo social? (pp. 36-44). FOESSA.
